看过笔者此前文章的人都知道,布尔战争中的英军曾将大约30万匹马运往南非战场。
与此同时,英军还制造了这么一幕奇景:为了切断布尔军队和民众间的鱼水联系,一方面破坏布尔人的居民点,把布尔男女老少迁移到在南非开设的诸多集中营里,另一方面又把大约2.5万名沦为俘虏的布尔军人转移到英国的海外据点关押。
前一件事众所周知。
注意最靠近镜头的那名英军手上的东西
后一件事就没那么为人所知了。
如下图所示,1900年4月,就有不少布尔战俘享受了拿破仑同款关押地点,被就近安排在了圣赫勒拿岛上,英国当局还特意发了个告示,让居民不要欺凌曾经英勇作战的俘虏。
但再看下面这张战俘营照片,他们的待遇,可比当年的皇帝差了太多。
圣赫勒拿岛离南非也是上千海里,怎么就“就近”了呢?
因为其他安置地点里除了仅仅塞了1500人的隔壁葡属殖民地莫桑比克外,都远在北半球,圣赫勒拿岛好歹还在南半球。
像英属印度、锡兰(斯里兰卡)这样位于印度洋沿海的殖民地,自然也不可能错过接收布尔战俘的“机会”。
从1901年起,英属印度陆续关押过9000名布尔战俘,锡兰则是将近5000名。
不过,大英帝国的奇思妙想可不仅限于此。
1901~1902年间,坐落在北大西洋中部、居民不到2万人的百慕大群岛(没错,就是古早营销号笔下的百慕大死亡三角顶端的那个百慕大),最后也“收容”了将近五千名布尔俘虏。
当然,百慕大战俘营的状况还算不错,4000多名布尔战俘的死亡率不到1%。
不过,如果布尔战争继续打下去,英国人还会发掘出什么天涯海角的关押地点呢?
按照《布尔战俘在百慕大》这本书的说法,百慕大群岛之后的下一个备选对象,就是安提瓜岛了,而那个岛屿,恰恰位于臭名昭著的热带疾病高发区西印度群岛……

